Troubles digestifs et naturopathie : comprendre la genèse des troubles

Le rôle du naturopathe est de faire un travail de recherche approfondi afin de trouver l’origine des troubles en prenant la personne dans sa globalité : physique, émotionnelle, sociale voire spirituelle. Il agira ainsi en complément de la médecine conventionnelle. Les causes des troubles digestifs sont variées et peuvent être multiples : problèmes dentaires, hyperperméabilité intestinale, intolérance(s)/allergies alimentaire(s), candidose, stress/anxiété, alimentation déséquilibrée, troubles/faiblesses hépatiques (du foie)…

Lors de l’échange, le naturopathe questionne sur le parcours de santé depuis la naissance, sur l’environnement professionnel et familial, la gestion des émotions, l’activité physique… En faisant le point sur les différents troubles/déséquilibres rencontrés au cours de la vie, le naturopathe cherche à comprendre le « terrain » de la personne : acide, surchargé de toxines, inflammatoire…Il établit ainsi un bilan de vitalité afin d’apporter un conseil individualisé, adapté aux besoins.

Les troubles digestifs sont appréhendés selon les trois piliers de la naturopathie : l’alimentation, la gestion du stress et des émotions et l’activité physique.

L’alimentation

La prise en charge des troubles digestifs par le naturopathe passe par un réglage alimentaire. Il est en effet nécessaire d’avoir une alimentation adaptée aux besoins physiologiques. Le premier conseil sera cependant de bien mastiquer car la digestion commence dans la bouche ! À noter qu’il faut au minimum 20 minutes pour que le cerveau enregistre la sensation de satiété.

La plupart des personnes ont une alimentation dite acidifiante, composée de produits transformés, d’une surconsommation de produits laitiers et de viande ou encore de sucre. Cela entraîne une acidité tissulaire qui a un impact, entre autres, sur le système digestif. Le naturopathe recommandera donc de consommer des aliments alcalinisants pour contrebalancer l’acidité, notamment les légumes.

En cas de ballonnements et de sensibilité intestinale, la dissociation alimentaire peut être conseillée : manger les fruits en dehors des repas pour éviter les fermentations intestinales ou encore éviter de combiner des glucides avec des aliments acides (tel que le fameux pâtes – sauce tomate – fromage râpé). Si l’origine du problème est une candidose intestinale (une levure qui se transforme en champignon en se multipliant et colonise les intestins), il sera nécessaire de couper sa source de nourriture : le sucre.

Cependant, même un repas sain ne sera pas correctement assimilé par le système digestif s’il est mangé dans un état de stress (ou un environnement stressant), et donc entraînera des troubles digestifs. Le naturopathe sera donc attentif à cela.

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La gestion du stress et des émotions

Le stress est en effet à l’origine de nombreux troubles digestifs : perte d’appétit ou au contraire tendance à manger de façon compulsive, ulcères, reflux d’acide, diarrhée ou au contraire constipation… Ne dit-on pas avoir la « boule au ventre » ou encore avoir « l’estomac dans les talons » lorsque nous sommes angoissés et que cela se répercute sur le système digestif ?!

En premier lieu, le naturopathe cherchera à renforcer les capacités du corps, sa vitalité, pour l’aider à faire face au stress : réparation de la muqueuse intestinale en cas d’hyperperméabilité, renforcement du microbiote intestinal, par des probiotiques/prébiotiques notamment, soutien du foie dans son rôle de détox, apport en vitamines et minéraux comme le magnésium.

Le naturopathe peut également avoir recours à : des plantes relaxantes, la gemmothérapie (utilisation des bourgeons), les fleurs de Bach, les huiles essentielles, la réflexologie plantaire ou autres techniques manuelles, des techniques de respiration (ex : la cohérence cardiaque ou la respiration ventrale). Enfin, l’activité physique sera un allié important.

L’exercice physique

L’activité a un impact positif au niveau du stress et donc sur la digestion. S’il n’est pas recommandé de bouger tout de suite après avoir mangé sous peine de mettre la digestion en pause et de créer des fermentations, une marche digestive (au minimum 30 minutes après un repas), favorise le péristaltisme intestinal, c’est-à-dire le mouvement des intestins qui permet de faire avancer le bol alimentaire de l’œsophage à l’anus.

D’autre part, l’activité physique, si elle est pratiquée avant 20h, améliore l’endormissement et la qualité du sommeil. Un corps et un esprit reposés sont plus aptes à faire face à des situations stressantes et à prendre du recul sur les événements.

Une activité physique régulière pour prendre soin de son microbiote intestinal

La naturopathie, par une approche holistique, peut donc aider à améliorer le bien-être digestif, agir en prévention ou encore en accompagnement de traitements allopathiques. Cependant, cela ne dispense pas d’un suivi médical. Les conseils proposés ne sont pas des prescriptions ; seuls les médecins sont habilités à cela.

Lucie Ribault
Naturopathe – Iridologue à Nantes,
certifiée et validée par le réseau Medoucine

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Diarrhée, quelques rappels

On parle de diarrhée dès qu’il y a émission au moins 3 fois dans une journée de selles molles ou liquides. Elle est en général symptomatique d’une infection gastro-intestinale pouvant être causée par divers micro-organismes, bactéries, virus ou parasites. Il s’agit d’un phénomène normalement passager.

Mais la diarrhée peut aussi être la conséquence d’un parasite, comme la turista (diarrhée du voyageur) et la bactérie Escherichia coli. Elle peut aussi se révéler suite à l’ingestion d’aliments à risques, d’intoxication et d’infection par des germes, ou encore suite à une prise d’antibiotiques.

Le saviez-vous ? Chaque année en France, près de 3 millions de personnes consultent un médecin généraliste pour une diarrhée aiguë. Souvent anodine, la diarrhée fait souvent son apparition en hiver, lors d’épisodes de gastro-entérites aiguës. Si elle est bien souvent anodine, une diarrhée doit interpeller dès lors :
– qu’elle dure plus de 3 à 4 jours,
– en cas de sang et de glaires,
– de fièvre supérieure à 39 °C
– ou d’une déshydratation.

Et la diarrhée chronique alors ?

On parle de diarrhée chronique dès lors qu’elle persiste plus de 2 à 3 semaines. Ce peut être le résultat d’une intolérance alimentaire, d’une alimentation déséquilibrée sur le long terme, ou de diverses pathologies comme d’une maladie inflammatoire chronique de l’intestin, de malabsorption, de maladie cœliaque, du syndrome de l’intestin irritable…

La diarrhée chronique plus fréquente en cas d’obésité ?

Une équipe de chercheurs de Centre Médical Beth Israel Deaconess (BIDMC) a récemment mené une (étonnante) investigation : le lien entre obésité et diarrhée chronique. Pour ce faire, l’équipe a comparé les habitudes intestinales de 5126 personnes de plus de 20 ans selon leur IMC : depuis l’insuffisance pondérale, le surpoids et jusqu’à l’obésité sévère. L’équipe a bien sûr contrôlé plusieurs facteurs comme : l’alimentation, l’activité physique, certaines maladies chroniques (diabète de type 2), les laxatifs…

Et les résultats ont de quoi étonner  ! Les personnes en situation d’obésité auraient 60% de risque de plus que des personnes à l’IMC normal d’avoir des diarrhées chroniques. Pour Sarah Ballou, l’une des auteurs de l’étude, ces recherches « confirment l’association entre obésité et diarrhée chronique. Elles révèlent pour la première fois que ce lien n’est pas causé par des facteurs tels que le régime alimentaire ou encore le niveau d’activité physique ». Ainsi, ces résultats pourraient permettre aux professionnels de la santé de traiter différemment la diarrhée chronique chez les personnes en situation d’obésité. Affaire à suivre…

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Sources

– SNFGE,
– Faculté de Médecine de Strasbourg,
– Science Daily,
– Eurekalert,
– Medisite.

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Définition de la gastro-entérite

La gastro-entérite et plus particulièrement la gastro-entérite virale aiguë (GEA) est une inflammation du système digestif qui peut entraîner des vomissements, des nausées, des diarrhées ainsi qu’une forte déshydratation, de la fièvre voire des maux de tête. Le temps d’incubation varie selon le vecteur pathogène de la maladie. Les symptômes apparaissent brutalement et disparaissent spontanément au bout de 24 à 48 heures dans la majorité des cas.

Épidémiologie

Cette infection saisonnière (hiver et printemps) est très contagieuse. Le réseau Sentinelles, organisme de la santé publique de vigilance sanitaire, recense en continu tous les signalements afin de prévenir et de mieux gérer les épisodes d’épidémies en France.

Selon l’institut de veille sanitaire InVS, le pic de consultations pour gastro-entérite se situe entre décembre et février. Le nombre de consultations par an en France varie de 700 000 à 3,7 millions. La durée des épidémies est estimée à 7,5 semaines en moyenne. 

Physiopathologie de la gastro-entérite

La gastro-entérite peut être d’origine bactérienne (E. Coli ou Salmonelles) par consommation d’eau ou d’aliments contaminés (cas des toxi-infection alimentaire, TIAC). Certains parasites de la famille des protozoaires peuvent également provoquer des symptômes proches de ceux de la gastro-entérite. C’est notamment le cas pour la dysenterie amibienne causée par une amibe, Entomoeba histolytica. 

Les deux tiers des gastro-entérites sont dues à des virus de type rotavirus (le plus fréquent), norovirus, adénovirus, calicivirus ou astrovirus. C’est la raison pour laquelle la gastro-entérite est de façon inappropriée appelée « grippe intestinale ».

La gastro-entérite à Clostridium difficile peut aussi être causée par des antibiotiques.

Symptômes et complications de la gastro-entérite

Symptômes

Les symptômes sont les suivants :
– Apparition brutale de nausées et de vomissements,
– Diarrhées aiguës caractérisées par des selles très liquides et profuses. Ce symptôme est le principal responsable de la déshydratation qui peut survenir lors de cette infection,
– Fièvre, sueurs et tremblements : ces symptômes sont d’apparitions variables. Une sensation de malaise peut également être ressentie,
– Douleurs abdominales de type crampes,
– Ballonnements et distorsion abdominale.

Si l’infection est d’origine virale, les symptômes surviennent dans la journée (entre 12 et 24 heures). Les infections bactériennes sont fulgurantes : les troubles surviennent dans les heures qui suivent l’exposition à l’agent bactérien responsable de la TIAC.

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Complications

La principale complication est la déshydratation. Elle est due à une perte importante en eau et en sels minéraux qui provoquent un déséquilibre osmotique des cellules. La consultation médicale est obligatoire si des co-morbidités apparaissent : sang dans les selles ; fréquence des selles supérieures à 8 par jour, fièvre ou vomissements qui perdurent au-delà de 24 heures.

Certaines TIAC à E. coli peuvent avoir des conséquences sur la fonction rénale.

La gastro-entérite est une maladie « banale » pour la majorité des gens mais qui peut être mortelle.

Personnes et facteurs à risque

Personnes à risque

Les populations à risque sont les nourrissons, les jeunes enfants et les personnes âgées. Les diabétiques ainsi que les malades dont le système immunitaire est affaibli sont aussi à risque.

La déshydratation est le principal risque ; il nécessite des mesures préventives et une surveillance. L’hospitalisation est parfois nécessaire.

Facteurs de risque

Les principaux facteurs concernent l’hygiène tant alimentaire que sanitaire. 

Les modes de préparation alimentaire, la qualité des aliments ainsi que le respect de la chaîne du froid ou de mise à température des aliments (cas de la restauration collective) sont indispensable pour limiter les toxi-infections alimentaires.

Lors des voyages à l’étranger, il faut se montrer particulièrement vigilant si on ne veut pas être confronter à la tourista.

Enfin la prise d’antibiotiques doit être limitée car la gastro-entérite colique à Clostridium difficile (lors ou suite à un traitement antibiotiques) est l’une des formes la plus grave et la dangereuse.

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Prévention de la gastro-entérite

Hygiène des mains

Le seul lavage des mains n’est pas suffisant pour éviter la transmission ou la contamination. Une personne exposée à la gastro-entérite peut être contagieuse plusieurs jours après la disparition des symptômes. Le lavage des mains selon les recommandation de l’InVS se fait en 7 étapes et doit être réalisé tant dans la sphère privée que professionnelle en sortant des toilettes, lors de la préparation des repas…

L’usage des gels hydro-alcooliques est recommandé comme solution d’urgence. Ils ne sont pas efficaces pour tous les virus. De plus, ils ne lavent pas mais désinfectent !

Les 6 réflexes à adopter 

1 – Éviter les contacts directs ou indirects avec les personnes malades ou si vous même êtes souffrant.
2 – Vérifier les dates de péremption des aliments frais notamment les œufs, les produits laitiers frais.
3 – Bien laver les légumes et les fruits frais.
4 – Laver régulièrement son réfrigérateur avec de l’eau savonneuse très chaude puis essuyer toutes les surfaces et désinfecter avec un mélange de vinaigre blanc et d’eau chaude.
5 – Si vous en avez la possibilité, opter pour le télétravail si vous êtes souffrant.
6 – Éviter ou limiter les contacts avec les nourrissons, les jeunes enfants ou les personnes fragiles si vous êtes souffrant.

Traitements de la gastro-entérite

Aucun !

Du repos, du repos et encore du repos ! Pour vous mais aussi pour votre système digestif, les consommations alimentaires doivent être limitées voire évitées pendant les premières heures suivant l’apparition des symptômes.

Il est important de bien s’hydrater et donc de boire régulièrement. La prise de boissons doit se faire en petite quantité au début afin de ne pas provoquer de vomissements. La légende urbaine veut qu’un célèbre cola ait des vertus curatives. Pour se faire il doit être consommé à température ambiante et être si possible sans bulles. Aucune publication ne corrobore ce fait pourtant établi et vérifié par nombre de personnes. Les boissons pour sportifs isotoniques peuvent être intéressantes pour assurer une bonne réhydratation des tissus. Les jus de fruits trop sucrés et trop acides doivent être évités.

Lors de la reprise alimentaire, limiter les produits laitiers et préférer les aliments cuits (légumes et fruits). En cas de diarrhées, le riz blanc sur cuit, la banane, les carottes cuites mais aussi le jus de myrtille sont recommandés. Le régime BYC (Bouillon-Yaourt-Compote) est déconseillé.

En finir avec la diarrhée grâce à l’alimentation

Traitements médicamenteux

Pour les nausées et les vomissements

Bien que disponible, ces médicaments sont peu prescrits ; certains sont disponibles sans ordonnance (diménhydrinate). Pour son innocuité, seul le charbon actif est recommandé.

Pour la diarrhée

Il vaut mieux éviter de traiter ce symptôme en première intention car c’est un moyen physiologique d’élimination des vecteurs de la gastro-entérite.

Il existe plusieurs classes de médicaments anti-diarrhéiques :
– Les anti-sécrétoires : interdits chez les enfants et les femmes enceintes,
– Les pansements digestifs sont les plus « connus ». Ils favorisent la restauration de la barrière digestive et limitent la fréquence des selles,
– Les probiotiques,
– Le charbon actif.

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Découvrez notre premier ouvrage sur le Syndrome de l’intestin irritable

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Les antibiotiques et les toilettes : c’est la panique

Il est fréquent qu’une diarrhée apparaisse en cas de prise d’antibiotiques. Car si les antibiotiques ont pour mission de venir à bout des bactéries nocives, ils endommagent également notre microbiote intestinal, perturbant dès lors notre transit.

Ainsi, nombreux sont ceux à faire une cure de probiotiques pour que la diarrhée ne soit plus qu’un mauvais souvenir. Les bactéries vivantes au service du transit, mais par quel mécanisme ? Les probiotiques sont ingérées afin de venir en renfort des bactéries bénéfiques qui se trouvent affaiblies par la prise d’antibiotiques. L’apport de probiotiques permettrait ainsi de retrouver cette symbiose de bonnes et mauvaises bactéries enfin, c’est ce qu’on pensait. Si dans certains cas la prise de probiotiques limite les diarrhées, les études tendent à souligner que c’est peu courant, 1 cas sur 13 pour être plus précis.

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Probiotiques et antibiotiques : le mauvais cocktail ?

Une étude menée par une équipe de chercheurs israéliens révèle que les probiotiques retarderaient la restauration du microbiote. Afin de parvenir à cette conclusion, l’équipe a administré des antibiotiques à un groupe de participants. Puis ces derniers ont été divisés en deux groupes : le premier a reçu un probiotique avec 11 souches bactériennes, l’autre a reçu un placebo.

L’altération du microbiote liée aux antibiotiques a permis aux probiotiques ingérées de coloniser l’intestin dans le premier groupe. Néanmoins, la colonisation bactérienne a remis en cause le rééquilibrage de leur microbiote. Ce dernier restait en déséquilibre tout le temps de l’étude, soit six mois. A contrario, le microbiote des sujets ayant reçu un placebo au bout de… trois semaines !

Les Professeurs Rogers et Papanicolas soulignent bien dans The Conversation l’incompréhension qui persiste quant aux bactéries intestinales : « cette recherche met en lumière une vérité quelque peu inattendue : nous ne savons toujours pas quelles sortes de bactéries nous sont réellement bénéfiques, ou même en quoi consiste un microbiote en bonne santé. Il semble en tout cas peu probable que des souches bactériennes particulières soit, individuellement utiles. C’est plutôt la collaboration de milliers de différentes sortes de microbes, au sein de communautés diversifiées, qui procure des bénéfices à leur hôte en matière de santé ».

Et puis, si une supplémentation bactérienne grâce aux probiotiques peut fonctionner chez un hôte, elle peut être parfaitement inefficace chez un autre. Notre microbiote est bien trop complexe pour être considéré comme un.

Non, les probiotiques ne sont pas efficaces chez tout le monde !

La greffe fécale plutôt que les probiotiques ?

Ladite étude a en outre observé le rééquilibrage du microbiote grâce à la greffe fécale autologue. En amont de la prise d’antibiotiques, les selles d’un groupe de participants ont été prélevées puis congelées. Au terme de la prise d’antibiotiques, les selles ont retrouvé l’intestin de leur propriétaire et le microbiote de ce groupe a retrouvé son état de symbiose trois semaines après la fin du traitement.

Pas moins de temps qu’avec le placebo donc… Force est ainsi de constater que ni les probiotiques, ni la greffe fécale n’ont fait leurs preuves dans la restauration du microbiote après une prise d’antibiotiques.

En attendant que les mystères du microbiote soient percés, nous devrions peut-être nous en tenir à des méthodes plus terre à terre : les fibres. Aussi, si cet hiver vous devez prendre des antibiotiques, faites le plein de fruits, de légumes et de céréales. Votre microbiote vous dira merci !

Le microbiote fécal illustré

sources

– Taur et al., « Reconstitution of the gut microbiota of antibiotic-treated patients by autologous fecal microbiota transplant. », Sci Transl Med., septembre 2018, 26, 10 (460),
– Hempel et al., « Probiotics for the Prevention and Treatment of Antibiotic-Associated DiarrheaA Systematic Review and Meta-analysis », JAMA, 2012, 307 (18), 1959-1969,
– The Conversation.

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