La sarcopénie consiste en la fonte progressive et involontaire des muscles. Comme dans le cas de l’ostéoporose, ce phénomène est lié à l’âge : la sarcopénie touche environ 15% des personnes de plus 45 ans, et entre 20 et 35% des plus de 75 ans. Et les répercussions ne sont pas négligeables : la fonte musculaire entraîne une perte d’autonomie et instaure une plus grande fragilité, notamment vis-à-vis des infections et du stress.
La sarcopénie est liée au renouvellement permanent des protéines dans notre organisme : à tout âge, en permanence, nos protéines musculaires sont dégradées et reformées. Or avec l’âge, les apports en protéines diminuent souvent, et l’organisme sait moins bien tirer profit de nos apports alimentaires. On entre alors dans un processus où la synthèse n’est plus suffisante pour compenser la fonte musculaire.
