À l’origine était le placebo, ou l’absence de principe actif

Dans le domaine médical, le médicament placebo représente le comparateur idéal. Tout nouveau médicament se doit d’être comparé à un médicament placebo pour démontrer son efficacité dans une prise en charge thérapeutique.
Car le médicament placebo est par définition un médicament ne contenant aucun composé actif. En toute logique, il est censé n’avoir aucun effet sur la maladie à traiter. On parle pourtant d’effet placebo ! Car malgré l’absence de composé actif, l’administration d’un médicament placebo entraîne parfois un effet spécifique sur la maladie.

L’effet placebo, ou la force de la persuasion

L’effet placebo est un phénomène connu et reconnu et des chercheurs l’ont démontré ! Prise en charge de la douleur, amélioration de la fatigue, des migraines, des troubles articulaires… l’utilisation de placebos a montré des améliorations significatives chez des patients souffrant de ces troubles.
Alors bien sûr, l’effet observé est moindre que celui d’une prise en charge allopathique. Et un médicament placebo ne pourra jamais guérir d’une maladie. Mais pour autant ces effets bénéfiques ne sont-ils pas intéressants à prendre en compte dans la prise en charge du patient ?
L’effet placebo serait lié à plusieurs composantes, parmi lesquelles l’attente du patient vis-à-vis du traitement (être persuadé que la prise en charge va être efficace, cela même influencé par la confiance dans le prescripteur, l’attitude et le discours de celui-ci, la présentation du médicament placebo…) et le conditionnement (le fait d’associer la prise du médicament à un certain rituel, un peu comme pour le chien de Pavlov en fait !)

Ce pouvoir inconscient est tellement fort qu’il peut même être à l’origine de l’effet nocebo, l’alter ego de l’effet placebo : quand une substance inactive provoque des effets indésirables chez la personne qui la consomme…

Soulager la douleur en sollicitant le cerveau : le pari de Lucine

Au-delà de la conscience, notre corps sensible au placebo

Malgré le rôle indéniable de notre esprit dans l’effet placebo, on sait maintenant qu’il agit également au niveau physiologique. Ainsi, en utilisant des méthodes d’exploration du cerveau, des études ont montré que l’administration d’un placebo activait des mécanismes impliquant des neurotransmetteurs (endorphines, dopamine, …) et sollicitait certaines parties du cerveau, comme le font certains (vrais) médicaments !

Quand le leurre est annoncé et fonctionne malgré tout…

Là vous allez nous dire qu’on pousse le bouchon un peu trop loin. L’effet placebo n’est pas qu’une vue de l’esprit, il se détecte au niveau de notre organisme, et en plus ça fonctionnerait même si on consomme ce placebo en connaissance de cause ? Eh bien oui !
Le professeur Kaptchuk de l’Harvard Medical School aux Etats-Unis s’intéresse particulièrement à l’effet placebo. Dans différentes études portant sur des patients cancéreux souffrant de fatigue, des patients atteints du Syndrome de l’Intestin Irritable ou encore souffrant d’un mal de dos chronique, il a montré avec son équipe une amélioration des symptômes chez les personnes recevant le traitement placebo, alors même que le statut inactif du produit leur était indiqué.

La thérapie cognitive comportementale au secours du SII

Ces observations confirment, selon le chercheur, que l’aspect psychologique du placebo est essentiel : malgré l’absence de substance active, la prise en charge et la façon de présenter le traitement suffisent à mettre le patient en confiance… et observer des effets bénéfiques.

Alors, le placebo est-il en passe de devenir le nouveau médicament miracle ? Pas sûr. Mais contrairement à ce qu’on imaginait, il ne s’agit pas non plus d’un non-médicament, et il a peut être un rôle à jouer…

Sources

– Harvard Health Publishing,
– Ted J. Kaptchuk and Franklin G. Miller, « Placebo Effects in Medicine« ,
– Libération,
– L’Express,
– Le Devoir.

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Homéopathie et médecine conventionnelle, une éternelle querelle ?

« Fondée à la fin du XVIIIe siècle par le médecin allemand Samuel Hahnemann, l’homéopathie est la médecine alternative la plus vieille à s’être installée en Europe. » Cette médecine a été très vite contestée. Dès 1835, une étude très sérieuse montrait que l’homéopathie était inefficace. Plusieurs centaines de travaux indépendants plus tard, la plus grande revue de la littérature scientifique existante a été publiée en 2015 par le Conseil national de la recherche médicale australien (National Health and Medical Research Council, ou NHMRC) après trois ans d’un processus rigoureux de relecture des études portant sur le sujet. La conclusion est claire « Le NHMRC a ainsi étudié 57 méta-études publiées entre 1997 et 2013 et recouvrant 176 études scientifiques sur 61 maladies ou problèmes de santé. Pour 13 problèmes de santé, l’homéopathie n’a pas eu plus de résultats qu’un placebo. (…) Les effets de l’homéopathie n’ont été démontrés pour aucun des 61 problèmes de santé étudiés. » Pourtant, ce rapport très négatif, et abondamment relayé par les médias, s’oppose à un autre rapport édité en 2011 par des scientifiques suisses. Il soutient l’homéopathie et dénonce des pratiques illégales de la part des australiens. Des « irrégularités majeures ont été révélées depuis, dont un premier rapport dissimulé au grand public. En 2016, une plainte formelle a donc été déposée à l’Ombudsman du Commonwealth. » L’homéopathie est donc une médecine qui cristallise depuis longtemps bien des passions…

Allopathie versus homéopathie

La médecine traditionnelle s’enseigne mais surtout elle est basée sur des faits, ce qu’on appelle l’evidence-based medicine, les constatations, observations. Lorsqu’une molécule est remboursée, c’est parce qu’elle a dû passer des études (de phase 1,2 et 3), elle a prouvé de façon scientifique qu’elle avait un effet avant d’arriver sur le marché. La pratique de la médecine est donc encadrée, mais pas l’homéopathie.

A la suite de la tribune du Figaro, le principe du remboursement de l’homéopathie par la Sécurité sociale a été remis en question. Rappelons que le remboursement de l’homéopathie représente chaque année 129 millions d’euros, les traitements sont remboursés jusqu’à 30 % voire 90 % en Alsace-Moselle. Ce principe est important car, non seulement, il donne à la molécule ou à la pratique une certaine crédibilité, « si c’est remboursé c’est que ça marche ! », mais en plus, il sous-entend dans l’esprit des patients que cette pratique est reconnue par l’Etat. C’est Agnès Buzyn qui a décidé de réfléchir à cette question de façon sereine, le 27 novembre 2018, au micro de la matinale de France Inter, elle déclare « le problème de l’homéopathie c’est qu’elle n’a jamais été évaluée comme les médicaments. On a décidé de rembourser l’homéopathie sans aucune évaluation scientifique, donc peut-être l’homéopathie pourrait rentrer dans le droit commun et être évaluée. Si elle est utile, elle restera remboursée et si elle est inutile, elle arrêtera de l’être. » C’est la Haute Autorité de santé qui devra se prononcer. La Pr Dominique Le Guludec, présidente de la HAS est très claire, « peu importe comment ça marche mais si ça marche ça doit pouvoir être démontré. Peut-on démontrer une plus-value significative pour le patient ? » La réponse devrait être donnée en avril 2019. En attendant, lorsqu’on demande aux représentants des principaux syndicats des médecins français, ils sont d’accord pour dire que l’homéopathie apporte bien une plus-value aux patients.  Ainsi, pour le Dr Jean-Paul Ortiz de la Confédération des syndicats médicaux français (CSMF) « On sait que ça donne des résultats… », « L’homéopathie rend service, beaucoup de patients se sentent soulagés », rappelle le Dr Philippe Vermesch du Syndicat des Médecins Libéraux (SML). Et de conclure, « La question est celle du bien-être. Le but de la médecine est-il de prescrire des traitements prouvés scientifiquement ou de soulager les patients ? »
Pour conclure, ce débat montre bien une chose, aujourd’hui, on ne sait toujours pas si l’homéopathie fonctionne !

Le syndrome de l’intestin irritable et les médecines alternatives

Les principes de l’homéopathie

Selon la tribune des 124, « L’homéopathie, comme les autres pratiques qualifiées de « médecines alternatives », n’est en rien scientifique. Ces pratiques sont basées sur des croyances promettant une guérison miraculeuse et sans risques. ». Il est vrai que cette « médecine » repose sur trois principes qui ne sont pas scientifiques. Le premier de tous, l’individualisation. On ne soigne pas une maladie mais un patient dans sa globalité. C’est le principe qui est le moins contesté. Ce serait même une bonne chose pour les homéopathes dont la consultation dure plus longtemps qu’avec un généraliste. Les homéopathes estiment que le patient reçoit plus d’écoute et de soutien, ainsi que moins de principes actifs ayant des effets secondaires, face à une médecine conventionnelle décrite ou perçue comme surmédicalisée et antipathique.

Deuxième principe, le semblable guérit le semblable. Plus simplement, on guérit le mal par le mal. Ce principe fait réagir bon nombre de scientifiques pour qui ce principe n’a jamais été démontré de façon scientifique. Enfin, troisième et dernier principe, la dilution. Ce principe sert à fabriquer les petites granules d’homéopathie dont la recette est particulière. Une goutte de principe actif est diluée dans 99 gouttes d’eau, c’est le 1 CH, il reste 1% du produit de départ. Ensuite, on reprend une goutte de ce mélange qu’on mélange à 10000 autres gouttes, c’est le 2 CH. 5 CH, c’est une goutte de l’ingrédient de départ dans l’équivalent d’une piscine olympique, 12 CH, c’est une goutte dans toutes les mers du globe. 15 CH, elle est diluée dans l’équivalent de 50 fois le volume de la terre. Et Henri Broch, biophysicien qui s’attache à dénoncer les dérives de l’homéopathie de conclure, « A 12 CH, il y a zéro molécule du principe actif. Ce que vous prenez ce sont des granules de sucre. » Ce que concède la présidente de la société savante d’homéopathie, la Dr Hélène Roux, « Oui, à 12 CH, il n’y a plus rien qu’on puisse détecter. Mais, elle précise. Il ne faut pas confondre l’information et le support. Une radio émet de la musique, quand vous la démontez, vous ne voyez pas l’orchestre mais pourtant vous entendez de la musique. La radio c’est le support, la musique, c’est l’information ».

Des granules au placebo

Les granules ne contiennent donc aucun principe actif. Pourtant, elles sont efficaces ! Ce qui fait dire à Henri Broch, pourtant détracteur de cette médecine, « l’homéopathie, ça marche mais pas pour les raisons invoquées. Ça ne fonctionne pas grâce à la granule, il n’y a rien dedans, c’est une certitude expérimentale. Lorsqu’on prend une granule, notre corps ou notre cerveau vont produire des molécules particulières qui vont entraîner la guérison ». C’est ce qu’on appelle l’effet placebo.

Cet effet a été étudié par Fabrizio Benedetti, professeur de physiologie et de neurosciences (université de Turin, Italie). « Le placebo n’est pas un faux traitement ou un faux médicament. Donner un placebo à un patient, induit dans son cerveau une attente positive active qui le poussera à produire des substances proches du cannabis ou de l’opium. » Notre corps est donc capable de fabriquer ses propres médicaments mais il en produit en fonction de la confiance qu’on accorde à notre médecin ou à ses prescriptions. « Si l’attitude du médecin et sa conviction sont importantes, le médicament ou l’injection sont aussi très importants. Car il existe des preuves qui montrent qu’une injection placebo est plus puissante qu’un comprimé placebo parce que les patients pensent qu’une injection est plus puissante qu’un comprimé. On a aussi la preuve que 2 pilules placebo sont plus efficaces qu’une et que trois sont meilleures que 2. » Cet effet placebo, les homéopathes le réfutent. Cette médecine qui est pratiquée depuis 200 ans n’existerait plus si elle reposait uniquement sur cet effet. Mais le Pr Bruno Flissard avance un argument  qui remet la médecine classique au même rang que l’homéopathie en ce qui concerne l’utilisation de l’effet placebo. Selon lui, il faudrait abandonner le mot de placebo. « Un patient qui a une douleur au dos à qui on prescrit du paracétamol, c’est logique car le paracétamol est un antalgique. Mais cette molécule n’est pas efficace contre le mal de dos. Donc, le médecin a prescrit un placebo légitime car reconnu et remboursé par la Sécurité Sociale. C’est là une injustice contre l’homéopathie, car finalement les médecins prescrivent des placebos tous les jours sans s’en rendre compte. »

À qui le dernier mot ?

Au-delà de cette éternelle querelle ne pourrions-nous pas laisser un parti qui jusqu’à présent n’a pas pu dire grand’chose ou qu’on n’a pas beaucoup écouté, les patients.
Car, après tout, ce sont encore nous qui décidons de choisir une pratique plutôt qu’une autre. Lorsqu’un patient décide de suivre un traitement homéopathique en plus du conventionnel, qui peut l’en empêcher ? L’homéopathie lorsqu’elle est pratiquée par un médecin généraliste qui s’est spécialisé en homéopathie n’a aucune raison de disparaître. Le représentant des médecins généralistes français (MG France), le précise, « (…) Il y a plein de généralistes qui font de l’homéopathie. Je pense qu’ils le font de façon honnête, que c’est une corde supplémentaire à leur arc, que c’est pour eux un moyen supplémentaire de prendre en charge leurs patients. »

En oncologie, c’est une bonne complémentation à la médecine conventionnelle. Ce n’est pas pour rien que beaucoup de malades en chimiothérapie sont assistés par de l’homéopathie qui permet de soulager certains effets secondaires qui sont durs à vivre constamment comme les nausées, la fatigue, etc.
Il est vrai qu’on ne peut pas prouver scientifiquement que l’homéopathie est efficace, mais si ça fonctionne ? Pourquoi devrions-nous arrêter de prendre de l’arnica quand ça nous empêche d’avoir des bleus ?
Certains vous diront qu’il n’y a que la foi qui sauve. Que les granules n’ont aucun principe actif. Certes, c’est prouvé. Mais en attendant, les effets secondaires sont inexistants. Face à des traitements aux effets secondaires parfois dangereux, il est concevable que des patients décident d’abord d’essayer l’homéopathie.
Enfin, prenons exemple sur la Suisse qui a décidé de laisser le dernier mot à la population. En 2009, les Suisses ont été appelés à décider si les médecines complémentaires devaient être inscrites ou non dans leur constitution. Résultat, 67 % ont dit oui !

Les médecines complémentaires en cas de MICI : la solution ?

Sources

– Le Figaro,
– Le Monde,
– Le Quotidien du Médecin,
– Collectif FakeMed,
– Bornhöft G et al., « Effectiveness, safety and cost-effectiveness of homeopathy in general practice – summarized health technology assessment. », Forsch Komplementmed., juin 2006, 13 Suppl 2, 19-29,
– Syndicat Professionnel des Homéopathes du Québec,
– Enquête de santé, « Homéopathie, bientôt la fin ?« ,

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Lucine, nouveau dispositif médical pour les douleurs chroniques

Si Maryne Cotty-Eslous a pu lancer une application qui répond autant aux problématiques des patients, c’est qu’elle connaît bien le sujet. Elle souffre en effet d’endométriose et du syndrome d’Ehlers-Danlos, une maladie génétique rare qui atteint les tissus conjonctifs entourant les organes. L’application Lucine a vu le jour grâce à son expérience et dix années de recherche. Lucine permet d’évaluer en 45 secondes seulement le niveau de douleur tout en proposant un soin afin d’atténuer la douleur. Un véritable « e-médicament » qui a déjà passé la phase des essais cliniques et qui pourrait, à terme, être conseillé par les médecins.

Une application du quotidien

Dès l’ouverture de l’application, un questionnaire permet la mise en place du diagnostic. Lors de cette mise en place, une image ô combien apaisante accompagnée d’un « votre soin est en cours de préparation ». La créatrice de l’application souligne, dans un entretien au Monde, que « des études ont montré que cette simple phrase fait descendre le niveau de douleur d’un cran. Le patient se sent pris en charge, on ne le lâche pas ».

Les soins proposés varient selon l’intensité de la douleur, l’environnement ainsi que l’état émotionnel. À la clé une relaxation multi-sensorielle, un serious game ou encore une séance de stimulations immersives en réalité virtuelle.

Saviez-vous que vous êtes plus de 80 % à estimer que votre douleur n’est pas suffisamment prise en compte ? :

La douleur, une fatalité ?

De l’importance de l’effet placebo

Maryne Cotty-Eslous a bien compris l’importance du cerveau dans la douleur : « il suffit de comprendre comment il fonctionne et de lui envoyer les bons messages ». La fondatrice et ses associés ont déjà « identifié une quarantaine de stimulations différentes qui vont permettre soi de détourner l’attention du cerveau, soit de baisser le niveau de cortisol [hormone impliquée dans la gestion du stress] en travaillant sur la cohérence cardiaque du patient, soit de provoquer un orgasme cérébral, qui va lui-même enclencher la production d’ocytocine et d’endorphine [deux neuropeptides agissant sur le bien-être, connues comme les hormones du bonheur] ».

Cette importance de l’effet placebo, elle l’a découverte grâce au professeur François Tison, spécialiste de Parkinson qui « donnait des solutions neutres à ses patients pour diminuer les crises de tremblements » et parvenait à obtenir 80 % de résultats identiques qu’avec un médicament.

La lutte contre les douleurs liées à l’endométriose

En collaboration avec le laboratoire Ipsen, la fondatrice de Lucine a créé une solution à destination des patientes souffrant d’endométriose. Grâce à quelques questions, le diagnostic peut être rapidement posé, permettant de consacrer davantage de temps à l’écoute de la patiente. Et l’écoute permettrait de réduire les douleurs de 10 à 15 %. Pour traiter les douleurs liées à l’endométriose, la patiente est immergée en pleine nature, puis dans les nuages où elle va recevoir des stimulations auditives et visuelles afin de permettre la production naturelle de morphine.

Endométriose : vers un diagnostic à l’aide d’une simple prise de sang

Avec Lucine, Maryne Cotty-Eslous souhaiterait apporter une solution aux 12 millions de Français souffrant de douleurs chroniques. Pour un quotidien tout en douceur.

Source

Le Monde.

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