Quelles plantes sont les plus utilisées pour leurs bienfaits ?

Près d’un Français sur deux reconnaît faire usage des plantes au quotidien, majoritairement via des huiles essentielles ou des compléments alimentaires.

Face à la multitude de compléments alimentaires disponibles sur le marché, favorisez ceux ne contenant ni OGM ni adjuvants, conçus avec une gélatine végétale et certifiés par la Commission Européenne pour leurs bienfaits avérés sur la santé, comme les compléments alimentaires naturels Naturamind.

Le stress et les troubles de l’humeur font partie des raisons pour lesquelles les Français font appel aux compléments alimentaires à base de plantes, comme la mélisse, la rhodiole, le griffonia, la valériane ou encore l’aubépine. Cette dernière par exemple est employée pour calmer le stress et la tachycardie, car c’est une plante cardio-régulatrice dont on utilise la feuille et la fleur pour réduire les palpitations.

Fortement liée à la gestion du stress, la qualité du sommeil est également une des préoccupations majeures de la population française. Certaines plantes permettraient d’atténuer les insomnies comme le tilleul, la valériane, la passiflore ou bien la camomille. L’OMS, Organisation Mondiale de la Santé, a d’ailleurs admis l’efficacité de la camomille pour réduire le temps d’endormissement. Quant à la passiflore, l’Allemagne a fait de cette plante un sédatif agréé et même recommandé en cas de stress et d’insomnie légère.

Si les plantes ne font pas maigrir, en tant que compléments alimentaires elles aident fortement à la perte de poids en favorisant l’élimination de l’eau ou bien sont associées à un fort pouvoir de satiété grâce à leur richesse en fibres. Le fenouil et la reine des prés sont notamment très utilisés pour leurs effets drainants, quand l’ispaghul et le konjac sont les plantes les plus reconnues pour leur effet coupe-faim. Le konjac par exemple renferme du glucomannane, une fibre soluble, et face à un corps liquide, elle absorbe près de 100 fois son volume d’eau, procurant ainsi un effet de satiété presque immédiat. Un effet qui lui vaut une renommée considérable au Japon et en Asie du Sud-Est.

Origines et bienfaits des plantes sur la santé

De l’Antiquité à nos jours

Depuis l’Antiquité et des millénaires durant, les plantes ont constitué les premiers médicaments. Diverses civilisations ont fait appel aux plantes pour se soigner, comme la Chine impériale, la Grèce antique ou encore l’Égypte antique. En France, l’une des premières et des plus connues des occurrences de la phytothérapie a eu lieu sous Charlemagne, qui exhorta les monastères et les abbayes à cultiver les plantes médicinales. Aujourd’hui reconnue comme une médecine dite douce, l’Organisation Mondiale de la Santé admet la phytothérapie comme l’ensemble des « produits médicinaux qui contiennent comme principes actifs exclusivement des plantes (parties aériennes ou souterraines), d’autres matières végétales ou des associations de plantes, à l’état brut ou sous forme de préparations ».

Avec l’avènement des médicaments, la phytothérapie a été délaissée pendant plusieurs décennies. Mais depuis les années 90, les plantes médicinales reviennent sur le devant de la scène à la faveur d’un désir de médecine plus naturelle dans la population, d’où leur omniprésence en pharmacie, en commerces spécialisés ou encore en grandes surfaces.

La phytothérapie clinique individualisée a aussi permis aux plantes médicinales de redorer leur blason, associant la connaissance scientifique de leurs composés et la compréhension de leurs effets thérapeutiques sur certaines pathologies. La phytothérapie clinique individualisée nécessite le recours à un professionnel de santé formé afin de recommander les plantes appropriées à une visée thérapeutique particulière.

Utilisations de la phytothérapie

Aujourd’hui, la phytothérapie est reconnue par l’Académie de Médecine. Son efficacité est avérée grâce aux principes actifs des plantes, et les risques moindres par rapport aux médicaments. La pharmacovigilance dans ce domaine relève moins de 1 % d’effets indésirables signalés par l’ANSM en 2015.

On distingue aujourd’hui 3 types de matières premières d’origine végétale sous l’appellation phytothérapie :
– Les plantes médicinales ;
– Les préparations à base de plantes ou préparations extractives ;
– Les substances végétales.

Les modes d’utilisation de la phytothérapie et les principes d’extraction sont aujourd’hui très nombreux. On dénombre entre autres :
– L’infusion, qui libère les principes actifs grâce au contact de plantes avec de l’eau portée à ébullition ;
– La décoction, où les plantes elles-mêmes (ou leurs racines, écorces, etc.) sont portées à ébullition ;
– Les huiles essentielles, pour application locale. Elles sont obtenues par distillation de la plante dans de l’eau et contiennent une forte concentration en principes actifs sélectionnés ;
– La teinture, un mélange de plantes fraîches et d’alcool ayant macéré durant 3 semaines. Il s’agit d’une solution hydro-alcoolique à diluer dans l’eau ;
– Les gélules et poudres en compléments alimentaires, permettant une forte concentration en principes actifs et aujourd’hui très répandues ;

Des précautions à l’égard de la phytothérapie ?

Il est important de comprendre qu’en raison de la présence des principes actifs des plantes, un risque d’effet cocktail est possible, impliquant certains effets secondaires.

Pourquoi ? Tout simplement car les principes des plantes peuvent interagir avec certains médicaments. À titre d’exemple, le millepertuis est réputé pour son action contre la dépression légère ou les troubles du sommeil, mais interagit potentiellement avec les contraceptifs oraux, les traitements contre le VIH ou les anti-rejets.

Si vous lisez sur la toile qu’une plante peut être recommandée pour ses bienfaits, sachez que toutes les parties de la plante ne se valent pas, comme le sureau dont la fleur a un effet diurétique alors que le fruit permet de lutter contre le rhume.

Il convient de rappeler que la pharmacopée française a établi une liste des plantes à visée thérapeutique (environ 400), dont la vente est réservée aux pharmaciens. Mais 148 de ces plantes peuvent être vendues hors de la pharmacie du fait de leur usage cosmétique ou alimentaire. Même si les plantes médicinales ne sont pas soumises à ordonnance, n’hésitez pas à demander conseil à votre pharmacien quant aux doses, aux précautions d’emploi et à la durée du traitement.

Sources :

– Institut Européen des Substances Végétales ;
– OMS ;
– ANSM ;
– Le Quotidien du Pharmacien ;
– Légifrance

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Devenez phytothérapeute en herbe

Dans son dernier livre 20 plantes médicinales pour se soigner tous les jours, le Dr Patrick Aubé nous livre ses conseils pour pratiquer la phytothérapie en automédication. Au croisement entre médecine intégrative, médecine alternative et médecine complémentaire, l’utilisation des plantes à propriétés thérapeutiques est une solution intéressante pour soulager certains maux courants.

Ordonnance verte : comment dorloter son ventre grâce aux plantes ?

En se basant sur des indications validées par des médecins phytothérapeutes, le Dr Aubé présente 20 plantes qui nous veulent du bien. Et pour chacune d’entre elles, l’auteur nous indique les vertus, les conseils d’utilisation, une plante alternative, et enfin les principales présentations pour phytothérapie, sans oublier une illustration de la plante. Ainsi, chaque trouble ou presque trouve une solution.

Vous souffrez de troubles digestifs ?

Une infusion de feuilles d’artichaut (Attention ! Nous parlons bien des feuilles de la tige et non pas des bractées, couramment appelées « feuilles d’artichaut ») facilitera la digestion des graisses de votre dernier repas. 

Gaz et ballonnements : 10 astuces pour s’en débarrasser

Vos douleurs articulaires vous gâchent la vie ?

Abandonnez les baies de cassis et sirotez une bonne infusion de feuilles de la même plante.

Vous souhaitez perdre un peu de poids avant l’épreuve du maillot de bain ?

Pensez au fucus (ou varech, une algue brune) récolté sur les plages bretonnes lors de vos vacances et consommé sous forme de poudre peut vous aider : il augmente la satiété et régule le transit intestinal.

Votre sommeil laisse à désirer ?

Quelques fleurs et feuilles de mélisse dans une tasse d’eau chaude vous aideront à venir à bout de votre insomnie.

Messieurs, votre hypertrophie bénigne de la prostate vous complique la vie ?

Faites fi des feuilles urticantes de l’ortie et vengez-vous sur sa racine qui améliorera votre confort urinaire.

Une pharmacie naturelle maison pour se passer des médicaments

Et parce que les plantes ne peuvent pas tout faire, le Dr Aubé nous propose plusieurs approches complémentaires pour retrouver notre équilibre, à tous les niveaux. Aussi, alimentation, activité physique, relaxation, auto-massage, et huiles essentielles sont les meilleurs alliés des plantes ! 

Dr Patrick Aubé, 20 plantes médicinales pour se soigner tous les jours, Leduc.s éditions, 2018, 237 pages, 18 €. Disponible sur le site de l’éditeur.

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Remèdes naturels pour toutes la famille

Comment gérer son stress ou améliorer son sommeil ? Comment soigner allergies ou mycoses ? Comment bien digérer ?
C’est autant de petits troubles pour lesquels l’ouvrage propose :
– un descriptif du trouble pour mieux comprendre ce qui se passe au niveau du corps,
– un aperçu des plantes ressources recommandées pour traiter ou prévenir ce trouble,
– une « ordonnance verte », avec à chaque fois des produits simples à trouver et simples à utiliser : infusions, décoctions, huiles essentielles, cataplasme…

Un bon exemple : l’ordonnance verte pour prendre soin de son appareil digestif

Constipation, ballonnements, digestion difficile, foie engorgé… autant de troubles, plus ou moins intenses, qui peuvent être soulagés, en partie au moins, par des remèdes naturels.

À découvrir sur le même sujet : Constipation et ballonnements à répétition… et si c’était le syndrome de l’intestin irritable ?

Le syndrome de l’intestin irritable (SII) est une maladie chronique qui empoisonne la vie des malades. Parlons-en !

1 – Lutter contre la constipation

plantes recommandées : Chicorée sauvage (stimulant et laxatif), combinée au pissenlit et au plantain
ordonnance verte : 3 à 4 fois par semaine, 1 infusion le matin et le soir de chicorée. Salade de jeunes pousses de plantain et jeunes feuilles de pissenlit.

2 – Purger le foie

plantes recommandées : chardon-Marie, pissenlit (élimination de la bile) et romarin (élimine les toxines)
ordonnance verte : infusion des 3 plantes, 3 fois par jour avant chaque repas

La phytothérapie, médecine complémentaire toujours, alternative parfois

La médecine par les plantes est une des réponses possibles aux troubles digestifs.
Stress, mauvais sommeil, fatigue passagère, allergies ou encore belle peau, migraines, cellulite… et au-delà, mieux se porter, améliorer son bien-être ou encore lutter contre les maux du quotidien – à condition de bien connaître les plantes et leurs usages -, est le propos et l’enjeu du Docteur Labescat.

À découvrir sur le même sujet : Trop de stress au quotidien ? Essayez la sylvothérapie, ou shinrin-yoku.

Un « bain de forêt » ou Shinrin-yoku, ça vous parle ?

Abondamment illustré, clair et riche d’enseignements, ce livre est un guide pratique (et pas cher) qui convient à toute la famille.

Docteur Jacques Labescat, L’Ordonnance verte du Docteur Labescat, Editions Ulmer, 2017, 160 pages et 150 illustrations, 14,95 €. ISBN 9782841388936. Disponible sur le site de l’éditeur.

Contenu relu et validé par une diététicienne WeCook.

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