Comprendre les crises allergiques

Moisissures, pollens et poils de chat sont parfois en cause lors de crises d’asthme. Malgré des compositions sensiblement différentes, un point commun est à relever. Ils contiennent tous des enzymes appelées protéases.
L’équipe de chercheurs a récemment identifié une protéine humaine qui réagit à de nombreux allergènes présents dans l’environnement : l’interleukine-33 (IL-33). Ainsi, quand les allergènes pénètrent dans les voies respiratoires, ils « libèrent leurs protéases qui découpent l’IL-33 en fragments hyperactifs à l’origine des réactions en chaîne responsables des symptômes allergiques » dont la crise d’asthme.

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C’est ce mécanisme qui déclencherait les réactions allergiques, quel que soit l’allergène. Aussi l’IL-33 peut-il détecter chacun des 14 allergènes testés par l’équipe du CNRS. Ces allergènes testés sont présents dans l’air ambiant (pollens, acariens, spores de champignons…) ou bien liés à un asthme professionnel (la subtilisine, présente dans certains détergents).

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Une amélioration espérée dans le traitement des réactions allergiques ?

Un lien de cause à effet semble évident entre génétique et environnement. Car le gène codant pour l’IL-33 est admis comme l’un des principaux gènes de prédisposition à l’asthme chez l’être humain.
Ainsi, « empêcher la production des fragments hyperactifs de l’IL-33 après une exposition aux allergènes pourrait, par exemple, permettre de limiter les réactions allergiques sévères chez les patients asthmatiques ».
Des essais cliniques ciblant cette protéine sont en cours. Affaire à suivre !

Sources

– Inserm.

L’article Le déclenchement des crises allergiques enfin élucidé ! Bientôt la fin des crises d’asthme ? est apparu en premier sur Le Quotidien du Patient.